Zorgplicht voor veteranen is blinde vlek gemeenten

De ombudsman constateert in zijn rapport dat gemeenten niet altijd weten dat er een Veteranenwet van kracht is die verplichtingen schept voor de overheid, ook voor gemeenten. Voor het onderzoek werden 14 lokale overheden benaderd. ‘Twee gemeenten gaven aan dat zij niet op de hoogte zijn van de Veteranenwet. De andere gemeenten lieten weten wel op de hoogte te zijn maar de mate waarin verschilt sterk.’

‘Suggesties en wensen’ van het Rijk
Gemeenten die de wet op het netvlies hebben, worstelen met de uitvoering ‘omdat de verantwoordelijkheid van gemeenten niet expliciet is benoemd’. Een van de ondervraagde gemeenten merkt op dat de wet geen taken voor gemeenten oplevert. ‘Het zijn volgens deze gemeente suggesties en wensen die het Rijk gemeenten toebedacht heeft. Als er sprake zou zijn van taken zou er immers ook geld voor activiteiten en personeel zijn meegekomen met de wet,’ zo luidt de reactie.

De Veteranenwet regelt sinds 2014 dat gemeenten erkenning, waardering en zorg moeten regelen voor (voormalig) militairen die uitgezonden zijn geweest. Niet alle gemeenten blijken dus bekend hiermee, zoals de ombudsman al vermoedde op basis van klachten van de oudgedienden.

Aankloppen bij gemeente
‘Zij noemen bijvoorbeeld het ontbreken van een lokale Veteranendag of het niet financieel steunen van initiatieven als een veteraneninloophuis. Ook ontvangt de ombudsman klachten van veteranen met een dienstgerelateerde aandoening. Dat is een fysieke of psychische aandoening die het gevolg is van een gebeurtenis tijdens de uitvoering van werkzaamheden als militair.

‘Daardoor kunnen zij te maken krijgen met bijvoorbeeld schulden, verlies van werk, inkomen of woning, of de kosten voor kinderopvang. Problemen waarbij zij voor hulp bij hun gemeente aankloppen.’