NLMagazine, Lifestyle & gezondheid -Arts-onderzoeker Geert Verhelst stelt kritische vragen bij de invloed van de voedingsindustrie en farmaceutische bedrijven op onze gezondheidszorg. Volgens hem draait het systeem te vaak om het behandelen van ziekten en te weinig om het voorkomen ervan.
Nauwelijks aandacht voor voeding
Verhelst ontdekte tijdens zijn opleiding tot arts dat voeding maar heel beperkt werd behandeld. Dat vindt hij vreemd, omdat eetgewoonten een belangrijke rol spelen bij onder meer overgewicht, diabetes type 2 en hart- en vaatziekten.
Artsen leren vooral hoe zij ziekten moeten herkennen en medicijnen moeten voorschrijven. Over gezonde voeding, beweging en het voorkomen van klachten krijgen zij volgens hem veel minder kennis mee.
Kritiek op zaadoliën
Ook is Verhelst kritisch over het veelvuldige gebruik van industriële zaadoliën, zoals zonnebloem-, soja- en maïsolie. Volgens hem krijgen mensen tegenwoordig veel meer omega 6-vetzuren binnen dan vroeger. Vooral bij sterke verhitting kunnen deze oliën stoffen vormen die mogelijk schadelijk zijn. Hij denkt dat deze oliën kunnen bijdragen aan ontstekingen en chronische ziekten. Over hoe groot dit risico werkelijk is, bestaat binnen de medische wetenschap overigens discussie.
Cholesterol en statines
Verhelst zet eveneens vraagtekens bij de grote nadruk op LDL-cholesterol. Volgens hem zeggen ook triglyceriden, HDL-cholesterol, bloeddruk, leefstijl en overgewicht veel over het risico op hart- en vaatziekten.
Hij is vooral kritisch over het snel voorschrijven van statines aan mensen die nog nooit een hartinfarct of beroerte hebben gehad. Deze medicijnen kunnen nuttig zijn voor bepaalde risicogroepen, maar hebben ook mogelijke bijwerkingen. Daarom vindt hij dat artsen per patiënt veel zorgvuldiger naar de voor- en nadelen moeten kijken.
Vreemd voedingsadvies bij kanker
Een ander voorbeeld is het advies aan sterk vermagerde kankerpatiënten om vooral calorierijke, zoete producten te nemen. Verhelst vindt dat onbegrijpelijk. Volgens hem zouden ziekenhuizen meer aandacht moeten besteden aan voedzame alternatieven waarmee patiënten op gewicht kunnen blijven.
Gezondheid als verdienmodel
Volgens Verhelst hoeft er geen groot complot te bestaan om te begrijpen waarom verkeerde gewoonten lang blijven bestaan. De verklaring is volgens hem veel eenvoudiger: aan bewerkt voedsel en langdurig medicijngebruik wordt veel geld verdiend. Bedrijven hebben daardoor grote invloed op onderzoek, voorlichting en beleid.
Zijn advies is duidelijk: eet zo weinig mogelijk sterk bewerkte producten, beweeg voldoende en kijk niet alleen naar medicijnen, maar ook naar voeding en leefstijl. Niemand hoeft alles perfect te doen. Wie het grootste deel van de tijd verstandig kiest, kan volgens hem al veel winst behalen.
Bron: Substack, Robin de Boer
