Door Jos de Jong - NLMagazine/Verenigd Koninkrijk, samenleving en internationale economie - Het Verenigd Koninkrijk verkeert in een diepe economische en maatschappelijke crisis. Dat is althans de mening van Eric Lopes Cardozo die hier een artikel over heeft geschreven in ‘Gezond Verstand’. De auteur schetst een land dat zwaarder belast is dan in de jaren zeventig en mogelijk opnieuw op steun van het Internationaal Monetair Fonds moet rekenen.
Zowel de staatsschuld als de privéschulden zouden torenhoog zijn, terwijl de koopkracht onder druk staat door stijgende belastingen en levensonderhoudskosten. De voortdurende de-industrialisatie en de daling van buitenlandse inkomsten zouden het financiële fundament verder uithollen, waardoor maatregelen als een pensioengerechtigde leeftijd van 72 jaar volgens de auteur onvermijdelijk maar onhaalbaar lijken.
Politiek gezien is het vertrouwen in de regering van premier Keir Starmer broos. Peilingen laten zien dat de populistische Reform-partij van Nigel Farage inmiddels groter zou zijn dan Labour en de Conservatieven samen. Het stuk beschuldigt de regering ervan de belangen van de Londense financiële sector te volgen, een strategie die volgens de schrijver door veranderende geopolitieke verhoudingen steeds minder oplevert.
Tegelijkertijd beschrijft Eric Lopes Cardoza de samenleving in het Verenigde Koninkrijk die sterk gepolariseerd raakt door massa-immigratie en door groeiend ongenoegen over de aanpak van migratie en criminaliteit. Rellen, demonstraties en harde politieoptredens worden aangehaald als tekenen van een verhard klimaat, waarin tegenstanders van het regeringsbeleid streng worden bestraft terwijl volgens de auteur’radicale pro-Palestijnse acties meer ruimte krijgen’. Voor veel jongeren is een eigen huis of bedrijf financieel buiten bereik, wat de druk op sociale voorzieningen en het lage geboortecijfer versterkt.
Ook internationale factoren zouden de neergang versnellen. De sancties tegen Rusland en het wegvallen van inkomsten uit buitenlandse oorlogen, zoals na het vertrek uit Afghanistan, zouden de Britse economie hebben verzwakt. Bevroren Russische tegoeden in Londen zouden bovendien kunnen verdampen als internationale onderhandelingen daarover in Russisch voordeel uitvallen.
Het artikel concludeert dat het Verenigd Koninkrijk afstevent op een periode van grote financiële en sociale instabiliteit. Hoewel het stuk duidelijk een eigen politieke kleur heeft, schetst het een indringend beeld van een land dat volgens de auteur zijn economische en maatschappelijke samenhang dreigt te verliezen.
Bron: Gezond Verstand, Eric Lopes Cardozo
