Gebruikerswaardering: 5 / 5
NLMagazine/Rookvrije tabaksindustrie - De tabaksindustrie bevindt zich midden in een opvallende koerswijziging. Waar sigaretten jarenlang de kern vormden van het verdienmodel, verschuift de aandacht steeds meer naar rookvrije alternatieven. Ook bij Philip Morris International (PMI) lijkt die ontwikkeling in een stroomversnelling te zijn gekomen.
Uit de nieuwste kwartaalcijfers blijkt dat inmiddels 42 procent van de omzet afkomstig is uit rookvrije producten. Dat aandeel groeit gestaag en onderstreept volgens het bedrijf de ambitie om traditionele sigaretten uiteindelijk volledig uit te faseren. De totale omzet van PMI steeg in het tweede kwartaal van 2026 met ruim 10 procent tot meer dan 11 miljard dollar.
Volgens Christian Akiki, verantwoordelijk voor Frankrijk, Hongarije en de Benelux, kiezen steeds meer volwassen rokers bewust voor alternatieven zonder verbranding. Hij stelt dat een samenleving waarin sigaretten uiteindelijk verdwijnen geen onrealistisch toekomstbeeld meer is, mits regelgeving ruimte laat voor minder schadelijke alternatieven.
Illegale handel blijft een groot probleem
PMI plaatst daarbij wel een belangrijke kanttekening. Volgens het bedrijf zorgt een te streng of slecht uitvoerbaar beleid ervoor dat consumenten uitwijken naar de illegale markt. Dat maakt toezicht lastiger, vergroot veiligheidsrisico's en kost de overheid volgens eerdere berekeningen honderden miljoenen euro's aan misgelopen belastinginkomsten.
Het concern pleit daarom voor regelgeving die enerzijds roken ontmoedigt, maar anderzijds volwassen rokers toegang biedt tot gereguleerde rookvrije alternatieven.
Wereldwijde uitbreiding
De rookvrije producten van PMI zijn inmiddels verkrijgbaar in 109 landen. Het bedrijf investeert daarnaast fors in onderzoek en productontwikkeling, niet alleen op het gebied van nicotineproducten, maar ook in nieuwe consumententoepassingen zonder nicotine.
Of een volledig rookvrije toekomst daadwerkelijk haalbaar is, zal de komende jaren moeten blijken. Feit is wel dat een van 's werelds grootste tabaksfabrikanten inmiddels openlijk zegt afscheid te willen nemen van het product waarmee het ooit groot werd. Dat markeert een opmerkelijke ontwikkeling binnen een industrie die jarenlang vrijwel volledig draaide om de verkoop van sigaretten.
