Gebruikerswaardering: 5 / 5
NLMagazine/Amsterdam/Amstel, Zwemmen, Historie - Nu de waterkwaliteit van de Amstel weer goed genoeg is voor een verfrissende duik, ontdekken steeds meer Amsterdammers het plezier van zwemmen in de rivier. Maar weinig mensen weten dat hier ruim 140 jaar geleden al een bijzonder zwembad dreef.
Ter hoogte van de Schollenbrug opende in 1881 'De Amstel', een indrukwekkend drijvend zwembad dat alleen per boot bereikbaar was. Het rustte op elf pontons en beschikte over drie verschillende baden, tachtig kleedhokjes en zelfs een café met terras waar bezoekers genoten van het uitzicht over de stad. Zwemmen was destijds niet alleen ontspanning, maar vooral een investering in de gezondheid én een manier om het grote aantal verdrinkingen terug te dringen.
De bekende schrijver Lodewijk van Deyssel kreeg er zwemles. Zijn beschrijving van het houten badhuis, de kleedhokjes en de beroemde 'zwemhengel' waarmee beginners leerden zwemmen, geeft een prachtig inkijkje in de sfeer van die tijd.
Ondanks de ambitieuze opzet kende het zwembad een moeizame financiële geschiedenis. Al na enkele jaren kwamen de eerste problemen en uiteindelijk verdwenen het bad en later ook het café door brand. Na tien jaar viel definitief het doek.
Toch verdient dit bijzondere stukje Amsterdamse geschiedenis een plek in ons geheugen. Op de plek waar vandaag opnieuw wordt gezwommen, lag ooit een drijvend zwemparadijs dat gezondheid, recreatie en gezelligheid samenbracht. Misschien is een duik in de Amstel daarmee niet alleen een verfrissing, maar ook een kleine reis terug in de tijd.
Bron: Gemeente Amsterdam
