Gebruikerswaardering: 5 / 5
Column door Fred van Assendelft - NLMagazine/Columns - Plannen maken, je toekomst uitstippelen, je carrière plannen, veel mensen proberen in de toekomst te kijken of op zijn minst een visie over hun toekomst te hebben. Maar begrijpen we eigenlijk ons verleden wel.
Met een juiste kijk op wat we in het leven wel of juist niet gedaan hebben, kunnen we op een betere manier naar onze toekomst kijken. Toch lijkt het erg moeilijk om de geschiedenis goed te duiden: ooit heb ik eens de geschiedenisboeken van Engelse en Nederlandse schoolkinderen vergeleken. Met name over die periodes waarin Engeland en Nederland clashten: De Engels-Nederlandse oorlogen.
Er zijn er vier geweest, grofweg in de periode 1652-1784. Ze gingen met name over de handelsbelangen en het bezit van land aan verre kusten. In de geschiedenisboeken voor Primary- and Seconday Education werd schande gesproken over de wreedheden die de Nederlanders ten opzichte van die vredelievende Engelsen hadden gepleegd, terwijl de lagere- en middelbare schoolkinderen hier te lande werd verteld dat juist de Engelsen op minne wijze misbruik maakten van onze onschuld. Wie heeft er gelijk ? Was de Tocht naar Chatham (1667) van Michiel de Ruyter een heldendaad of was de Raid on the Medway een laffe overval ? Het ligt er maar aan in welke taal u het verhaal leest.
Als geschiedkundigen er al moeite mee hebben een eenduidig verhaal te maken, hoe moet het dan met ons, de amateurs op dit gebied. Was uw beslissing van vijfentwintig jaar geleden een heldendaad of een laffe overval ? Kunnen we ons eigen verleden goed duiden en denken anderen daar net zo over en als we daar dan zoveel moeite mee hebben, hoe zit het dan met onze blik op de toekomst ?
Erger is het, als de grote mannen in de wereld een probleem met hun kijk op hun- en het landelijk- en mondiaal verleden hebben. Kunnen ze voor de toekomst dan wel de juiste beslissingen nemen ? Ik heb daar sterke twijfels bij. Volgens mij zijn er genoeg aanwijzingen in de geschiedenis die aangeven dat bijvoorbeeld (handels-)oorlogen op den duur geen positief resultaat hebben. Ze hebben wel resultaat, getuige de vele begraafplaatsen met erevelden van graven van ontelbare soldaten en burgers.
De wereldleiders kijken naar de toekomst, maar begrijpen ze het verleden wel ?
